Geometría fractal: una nueva herramienta para la biometría animal

Un reciente artículo publicado en la revista Trends in Ecology and Evolution repasaba el potencial de un campo emergente, el de la “biometría animal”, para desarrollar aproximaciones  y técnicas  que permitan detectar la presencia y  describir la apariencia de especies, individuos o ciertos rasgos morfológicos concretos. En la interfase entre la ecología y las ciencias de la información, la biometría animal puede ayudar a diseñar sistemas computerizados que ayuden a medir e interpretar la aparencia de los individuos. En un comentario a dicho artículo (Jovani, Pérez-Rodríguez, Mougeot 2013. TREE 28: 499) discutimos el potencial de la geometría fractal en el campo de la biometría animal. La geometría fractal puede ayudar a describir y caracterizar patrones de coloración en el cuerpo de los animales, en algunos casos mostrando algunas características (inmunocompetencia, condición física), que no reflejan otras medidas más frecuentemente utilizadas, tal y como hemos mostrado en un estudio reciente (Pérez Rodríguez et al. 2013). Pero además, la geometría fractal es aplicable al estudio del comportamiento animal, pudiendo ayudar a describir los patrones de movimiento de los animales, el canto u otros sonidos. La dimensión fractal (el parámetro que se emplea para describir estos patrones) es sencillo de calcular y no es dependiente de la escala, si bien resume en un solo valor la manera en que un diseño se comporta a través de escalas diferentes. Por todo ello, la geometría fractal es una herramienta de gran potencial en el campo de la biometría animal.

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